Az Eb csúcsmeccsét vártuk, küzdelmes, taktikus játékot és izgalmas tizenegyespárbajt kaptunk: a német válogatott 1-1-es rendes játékidőt, majd hosszabbítást követően jobban bírta az idegölő harcot és 6-5-tel búcsúztatta a kilencedik körben elbukó olaszokat. A Nationalelf az elődöntőben Franciaországgal vagy Izlanddal találkozik.

Természetesen telt ház, több mint negyvenezer néző fogadta a két, nagyon fogadkozó nemzetet Bordeaux-ban, ahonnan nekünk, magyaroknak kellemes emlékeink vannak: itt vertük meg június 14-én az osztrákokat, de ki ne emlékezne arra a találkozóra. Ezúttal is volt magyar vonatkozás, a találkozót Kassai Viktor vezette.

Előzetesen a németek vágtak neki esélytelenebbül a negyeddöntőnek, már csak az ellenféllel szembeni negatív mérleg miatt: eddigi nyolc tétmérkőzésükből egyet sem sikerült megnyerniük. Ennek szellemében erősen vegyes, eddig nem látott, új formációt küldött pályára Joachim Löw: Manuel Neuer előtt a jól megszokott Höwedes, Boateng, Hummels, Hector védőnégyes játszott, a középpályán Kimmich, Khedira és Kroos egyszerre kezdett, miközben a támadószekciót Özil, Müller és Gomez alkotta. Antonio Conténak három hiányzóját - Candrevát, De Rossit és Mottát - kellett pótolnia, a Buffon - Barzagli, Chiellini, Bonucci kvartett és az Éder, Pellé csatárpáros megmaradt, míg középen Florenzi és De Sciglio mellett Sturaro, Parolo és Giaccherini látta el a belső feladatokat. Az eddigiek alapján megjósolni sem lehetett, melyik gárda juthat a négy közé, hisz mind a németek, mind pedig az olaszok makulátlan, szép játékot mutattak eddig. Klasszis, kiváló összecsapásra volt kilátás. 

Német fölény jellemezte az első perceket, ahogy az első említésre méltó esemény is hozzájuk fűződik: a 13. percben egy Chiellinivel való belépőt követően Sami Khedira sérült meg és kért cserét. A helyére beálló Bastian Schweinsteiger révén a 26. percben pedig gólt is szereztek a fehérek, igaz, érvénytelent, hisz a Manchester United kiválósága szabálytalankodott fejese előtt.

A catenacciót játszó, főleg védekezésre beálló, labdajárató és kontrákban bízó déliek tökéletesen hatástalanították az amúgy sem életerős német akciókat, egy ide-oda pattogós ziccert kivéve jóformán az első félidő legkomolyabb helyzetének az számított, amikor a 35. percben Gianluigi Buffon majdnem beszerencsétlenkedett egy ártalmatlan beadást. Kollégája is trükközött a másik oldalon, láthattunk néhány szokásos Neuer-kirohanást - egy kellemetlen Sturaro által megeresztett, Boateng lábán megpattant, kapuját elkerülő bombát kivéve neki sem akadt sok dolga az első, igencsak taktikai párharcot hozó negyvenöt percben.

Schweinsteiger fejese pontos, ám a gól érvénytelen - az ok a földön fekve látható

A második játékrész elején növelte intenzitását a Nationalelf, az 54. percben Müller próbálkozását akrobatikus mozdulattal tisztázta a gólvonalról Florenzi. A mezőnyfölény tíz perccel később, szinte a semmiből góllá érett, Neuer kirúgása után Gomez indította Hectort, centerezése egy olasz hátvéden felpattant, erre pedig tökéletesen csapott le Özil: az Arsenal sztárja magabiztosan lőtt a hálóba. A vezetés tudatában nemhogy ráült az eredményre a vb-címvédő, pár perccel később Gomez került óriási, egy az egy elleni ziccerbe, sarkazós megoldását azonban nagy bravúrral hárította Buffon. Gyorsan e is kapta őt Löw, Draxler érkezett a helyére.

Változtatniuk kellett az olaszoknak, és meglepően gyorsan sikerült is! A 74. minutumban Pellé veszélyeztetett, majd három perccel később egy beadást követően Fortuna kezükbe adta az életben maradás kulcsát: Boateng kezezett bután, Kassai Viktor annak rendje és módja szerint, teljesen jogosan befújta a tizenegyest, Bonucci köszönte szépen, higgadtan értékesítette: 1-1! Ezzel nagyjából el is fogadták a felek, hogy hosszabbítás következik, a rendes játékidő maradék negyedórájában mindössze De Sciglio lapos kísérlete okozott némi izgalmat. 

Jöhetett tehát a ráadás, mely egészen a 107. percig lassú mederben folydogált, ekkor Draxler kanalazott kapu fölé - a másik oldal is észrevétette magát, nem sokra rá Giaccherini tüzelt, egyenesen Neuer kezébe. Az egyébként reménytelen gyűrődést jól mutatja a Bayern hálóőrének vicces mozzanata, kirúgásánál hátba találta Kassait, majd ő maga hatalmasat esett a tizenhatos környékén ragadt olasz támadók gyűrűjében. 

Küzdelem, gyűrődés, gyötrődés - ez jellemezte az Eb "csúcsmeccsét"

Senki és semmi nem akadályozhatta meg tehát a büntetőket, a kieséses szakasz során már harmadjára dőlt el ilyesfajta rulettel a továbbjutás. Amellett, hogy a világ két legjobb kapusa nézett farkasszemet egymással, a krónikához hozzátartozik, hogy Antonio Conte csak a tizenegyes erejéig pályára küldte Simone Zazát - Insigne és Kroos értékesített találata után pont ő hibázott olasz részről, szerencséjére azonban pártársa, Müller is kihagyta. Barzagli gólját követően Özil, majd Pellé is csúnyát hibázott, s miután Draxler bevágta, Bonuccin pedig ezúttal kifogott Neuer, Bastian Schweinsteiger lábában volt a győzelem. Schweini klasszisához méltatlan módon az égbe lőtt, így ment tovább a küzdelem: előbb Giaccherini, majd sorrendben Hummels, Parolo, Kimmich, De Sciglio és Boateng örülhetett. A kilencedik körben Darmian és Hector eldöntötte, hogy melyikük repül a pokolba, s melyikük a mennybe: a német kis szerencsével tarkítva higgadtabb volt, így Németország 6-5-re nyert és az összképet nézve megérdemelten jutott a négy közé.

Ugorhattak hát a játékosok Joachim Löw nyakába (nem ajánlatos...), Bud Spencer ereje ezúttal nem segített a szintén enerváltan játszó, néhol kifejezéstelen itáliaiakon - azért jegyezzük meg, a Nationaelfnek a mai játék vajmi kevés lesz az Európa-bajnokság megnyeréséhez. Ami a mi részünket illeti, Kassai Viktor remekül vezette a torna egyik legunalmasabb csatáját, a durva játékot jó ítéletekkel kompenzálta, a műeséseket a megfelelő lapokkal jutalmazta, akadt, hogy három perc alatt három sárga kártyát osztott ki. Esélyes a döntőre!

Folytatás vasárnap este, a Franciaország-Izland mérkőzésen eldől, melyik válogatott egészíti ki a walesi, portugál, német hármast az elődöntőben.

A képek forrása: www.theguardian.com/GettyImages